Comme son nom l'indique, le chardon marie est dédié à la mère du Christ. La légende rapport en effet que Marie fuyant le roi Hérode, se cacha sous un massif de cette plante pour donner le sein à son bébé. Quelques gouttes de son lait éclaboussèrent les feuilles, qui en restèrent tachées en blanc.
Ainsi l'utilisation traditionnelle du chardon-marie pour stimuler la lactation chez la femme allaitante tient-elle du mythe. En revanche, tout comme l'artichaut, le chardon-marie est une plante réputée pour son action dépurative et détoxifiante sur le foie.
Floraison : mai-août
Silberfeld T., Reeb C., 2013. Guide des plantes mellifères : 200 plantes en France et d'Europe. Delachaux et Nestlé, Paris, p.46